Mucha gente piensa que ser padre o madre en casa y criar a los hijos es un trabajo que puede hacer casi cualquiera. Creen que un trabajo de oficina de 9 a 5 es mucho más estimulante y no comprenden la habilidad, la paciencia y el amor que se necesitan para criar a un niño.
La realidad es otra, y sólo algunos son grandes padres. Además, la forma en que fuimos educados afecta a múltiples aspectos de lo que somos hoy y de cómo educamos a las generaciones futuras.
Sin embargo, se pueden hacer mejoras. Por eso, hoy nos centraremos en las teorías del apego y te enseñaremos más sobre su importancia, las distintas etapas del apego y los estilos de apego para que puedas mejorar la relación con tu hijo.
En este artículo
Entonces, ¿qué es exactamente la teoría del apego y cómo podríamos definirla? ¿De qué se trata? ¿Qué significa? ¿Quién lo creó? No te preocupes, porque a continuación responderemos a todas estas preguntas.
En esencia, la teoría del apego afirma que todos los seres humanos necesitamos vínculos afectivos. Nacemos con la necesidad de formar esos lazos con nuestros cuidadores, y ese vínculo emocional se desarrollará en nuestros primeros seis meses de bebés, pero sólo si nuestros cuidadores actúan adecuadamente con nosotros.
La teoría del apego también se centra en la seguridad del bebé y tiene dos funciones principales. Una de esas funciones es protegernos, como infantes, de cualquier daño, y la otra es reducir el número de emociones negativas que relacionamos con un suceso trágico o dañino.
Ahora que conocemos su teoría, podemos pasar a su historia e importancia.
Desarrollada inicialmente por John Bowlby en 1969 y revisitada por Mary Ainsworth en 1991, la teoría del apego se considera obra mutua de estos dos brillantes científicos, y sus orígenes se remontan tanto a trabajos de psiquiatría como a un experimento.
En concreto, la teoría del apego de John Bowlby se creó tras el trabajo de Bowlby como psiquiatra, y la teoría sugiere una intrincada conexión entre los bebés separados tempranamente de la madre y cómo se desarrollan más tarde.
La teoría del apego de Bowlby también expone su creencia de que el cuidador es la principal fuente de seguridad y protección para un bebé, y sin él, la posibilidad de que el bebé sobreviva y se convierta en una persona racional y estable más adelante disminuye significativamente.
Por otro lado, la teoría del apego de Mary Ainsworth es un poco diferente e implica un experimento de cinco pasos. Concretamente, se probó en cuatro grupos de bebés de aproximadamente un año de edad, y dice lo siguiente:
- La figura materna y el bebé entran en una habitación desconocida;
- El bebé empieza a explorar el lugar desconocido;
- Un rostro peculiar entra en la habitación y comienza a acercarse poco a poco al bebé;
- La madre sale de la habitación y el niño pasa tiempo con el extraño;
- La madre vuelve a la habitación y el bebé le responde.
La teoría del apego de Mary Ainsworth implica la comprobación de tres aspectos esenciales:
- El nivel de comodidad del bebé en un lugar desconocido;
- La interacción con una persona extraña;
- La reacción del bebé cuando la madre vuelve al lugar desconocido.
Los resultados del experimento sugieren que los bebés pueden mostrarse seguros, ansiosos o evitativos durante dicha interacción.
La teoría del apego es la principal teoría del desarrollo social temprano y se centra en uno de los periodos más vulnerables de nuestro crecimiento: la infancia. Esencialmente, el enfoque se centra en la importancia de los vínculos del bebé con su cuidador y muestra cómo la falta de ellos puede causar diversos problemas emocionales y psicológicos.
Tener un vínculo así en la primera infancia te enseña a confiar en las personas que te rodean y a atender tus necesidades emocionales y las de los demás más adelante, en la edad adulta. De lo contrario, el niño puede llegar a no verse a sí mismo como digno y merecedor de amor, respeto y cuidados, lo que puede hacer que también vea así a los demás.
Gracias a un experimento de Schaffer y Emerson en el que se observó a 60 bebés durante un largo periodo de tiempo, ahora conocemos cuatro etapas de apego diferentes. Siga leyendo para saber más sobre cada etapa del apego, qué implica y cuándo se produce.
Este periodo incluye los tres primeros meses de vida del bebé, durante los cuales no tiene vínculos específicos con nadie. En lugar de eso, el bebé suele llorar, con la esperanza de que alguien se acerque y le dé comida o afecto, independientemente de quién sea.
Además, en este periodo los bebés hacen algo más que llorar y se sabe que reaccionan positivamente a las muestras de cariño y afecto. En esencia, es como intentan mantener a la gente cerca y llamar más la atención, aunque todavía no estén unidos a nadie.
Tras el periodo de pre-apego llega la etapa de apego indiscriminado, cuando los bebés tienen entre tres y siete meses. Durante este periodo, los bebés empiezan a formar vínculos con determinadas personas de su entorno, a las que responden positivamente.
Otras caras desconocidas pueden seguir mostrando amor y afecto hacia el bebé, pero es probable que éste les preste menos atención que a las personas con las que ya está familiarizado. Durante este periodo, los bebés desarrollan la confianza y sólo la muestran a sus cuidadores principales.
Los bebés de entre siete y once meses empiezan a formar preferencias de apego, lo que significa que prefieren las caras conocidas a las desconocidas. Eso suele implicar a una sola persona, que, en la mayoría de los casos, es la madre.
Los lactantes en la etapa de apego discriminativo suelen mostrar ansiedad por separación cuando una cara familiar ha estado ausente durante largos periodos. Por otro lado, los bebés también pueden mostrar signos de ansiedad ante los extraños cuando se trata de personas desconocidas a su alrededor, lo que suele implicar llantos y alborotos.
A partir de los once meses, y en algunos casos sólo a los nueve, los bebés empiezan a crear vínculos con otras personas si están a su alrededor con suficiente frecuencia. Sólo entonces los bebés empiezan a mostrar confianza hacia otras personas y no muestran ansiedad por la separación cuando están con el otro progenitor, los hermanos o los abuelos.
Durante este periodo, los bebés forman múltiples vínculos de apego hacia las distintas personas que les rodean, de ahí el nombre de esta etapa del desarrollo.
Puesto que ya conocemos las cuatro etapas del apego, cuándo se producen y qué implican, podemos pasar a los estilos de apego, que también son cuatro.
En la década de 1990, Bartholomew y Horowitz continuaron explorando el fenómeno del apego temprano, creando así estilos de apego reconocibles en función de los resultados del apego. Estos estilos se refieren a la época adulta y a cómo una persona percibe el amor, el afecto y la confianza.
Los cuatro modelos constan de un estilo seguro y tres inseguros, cada uno diferente a la hora de expresar y percibir las emociones, que puede ver a continuación.
El primer estilo de apego del espectro inseguro es el temeroso/evitativo. Este estilo se caracteriza por el sentimiento de indignidad y desconfianza, y las personas del estilo temeroso/evasivo tendrán problemas para establecer relaciones sólidas porque les resultará difícil confiar en otra persona y en las intenciones del otro.
Sin embargo, los adultos de esta categoría desearán intimidad y relaciones, seguidas de una sensación de miedo. Aunque necesitan apoyo emocional y conexiones, temen entablar relaciones y es probable que vivan de forma independiente.
Los amigos y la familia pueden describirlos como confusos, ya que desean relaciones íntimas y cercanas pero las temen.
El evasivo es otro modelo de apego inseguro que puede ser más extremo que el anterior. A diferencia de las personas temerosas, las evasivas, como su nombre indica, evitan por completo las relaciones íntimas y prefieren vivir solas a depender de otra persona para sentirse cómodas.
Estas personas suelen tener menos empatía que otros grupos de apego, ya que sus necesidades no fueron satisfechas en la infancia, lo que provoca desconfianza. En la mayoría de los casos, las personas del grupo evasivo tienen una relación breve e insignificante y pueden tener problemas para mantener vínculos sólidos.
El modelo ansioso se caracteriza por la preocupación por los demás, y las personas con un estilo de apego ansioso antepondrán las necesidades de los demás a las suyas para recibir intimidad y satisfacer sus necesidades emocionales. Siempre dependerán de otra persona para sentirse cómodos y pueden sentirse ansiosos si no están junto a sus seres queridos.
Los niños que no han recibido suficiente apoyo emocional o no han visto satisfechas sus "ansias emocionales" durante la infancia pueden acabar teniendo un estilo de apego ansioso. Este estilo de apego es el que más puede influir en el estado mental de la persona, provocando ansiedad, depresión, etc.
Por otro lado, el estilo de apego seguro difiere significativamente de los anteriores. Se prefiere este estilo, ya que puede hacer que el futuro del niño sea más brillante y feliz porque el estilo seguro se caracteriza por la regulación emocional, la empatía, la confianza, etc.
Las personas seguras conocen sus límites y objetivos y nunca expresan emociones extremas. Además, sabrán en quién confiar y no tendrán problemas para establecer relaciones. Les gusta pasar tiempo a solas para reflexionar sobre sus sentimientos y trabajar su autoestima para convertirse en su mejor versión.
El apego temprano puede moldear el proceso de desarrollo, determinando el resultado en numerosos aspectos de la vida del niño. Algunos elementos influidos por el fenómeno del apego temprano son:
Las relaciones de apego seguras son una base sólida para una auto-imagen positiva en el futuro, y si el niño no tiene un estilo de apego seguro, puede mostrar signos de inseguridad en su preadolescencia y adolescencia. Esto puede acarrear otros problemas, como que la persona se sienta indigna, desmotivada, retraída socialmente, etc.
El apego temprano influye en uno de los aspectos cruciales de la inteligencia social de los jóvenes. Las interacciones positivas con las emociones del niño conducirán a una mejor empatía, ya que el niño comprenderá los sentimientos de los demás. También aprenderán a actuar en las interacciones sociales y a "leer a los presentes", lo que les permitirá mejorar sus habilidades sociales.
La salud mental y el desarrollo del niño dependen del apego de su cuidador. El niño aprenderá mecanismos de afrontamiento saludables y desarrollará habilidades de regulación emocional que pueden conducir a mejores resultados de salud mental. Además, un niño con un estilo de apego temprano adecuado tendrá menos probabilidades de desarrollar depresión, ansiedad, ataques de pánico, etc.
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Independientemente del estilo de apego de tu hijo, puedes hacer cosas para asegurar un futuro mejor para tus pequeños. Por ejemplo, puedes instalar una aplicación de control parental como Wondershare FamiSafe para que tus hijos estén más seguros en Internet y fuera de ella.
Esto es especialmente importante en la actual era de Internet, debido a las diversas amenazas a las que se enfrentan los niños pequeños, y más aún si observa que sus hijos tienen problemas con los aspectos mencionados o cree que podrían tener uno de los estilos de apego inseguro.
La aplicación no te ayudará a corregir los errores de crianza que hayas podido cometer, pero sin duda contribuirá a mejorar su seguridad e incluso su comportamiento. Te dará, como padre, la tranquilidad de saber dónde están, qué ven y de quién son amigos.
Comprender la teoría y los estilos del apego temprano es esencial para construir un futuro mejor para tu hijo. Este fenómeno puede influir significativamente en el futuro del niño, y por eso desarrollar relaciones seguras puede significar un paso más hacia un estilo de vida saludable para tu hijo.
Hemos explicado esta teoría, mencionado su origen y hablado de las distintas etapas y estilos de apego para ayudarte a entender cómo reaccionar ante las emociones de tu hijo.
Por último, también mencionamos una aplicación que puede ayudarte si tu hijo está en la adolescencia, ya que hacer un seguimiento de sus actividades en Internet es esencial para construir un estilo de apego seguro. Por lo tanto, lo mejor sería utilizar aplicaciones de control parental y herramientas como FamiSafe para crear un entorno saludable para tus hijos.